POChP to skrót od nazwy choroby: Przewlekła Obturacyjna Choroba Płuc. Jest to długotrwały stan, który powoduje stan zapalny płuc, uszkadzając tkankę płuc i zwężając układ oddechowy, co utrudnia oddychanie.

Najczęstszymi objawami POChP są :

• Kaszel
• Odkrztuszanie plwociny
• Duszność wysiłkowa
• Świszczący oddech
• Męczliwość i spadek masy ciała.

POChP diagnozuje się za pomocą badania spirometrycznego. Badanie to polega na wydychaniu powietrza do urządzenia zwanego spirometrem, które mierzy ilość powietrza w płucach i prędkość wydychania. Jeśli badanie wykaże, że ilość powietrza, jaką wydycha osoba, jest mała, może to wskazywać zwężenie dróg oddechowych i wczesne stadium POChP.

Osoby z POChP cierpią często z powodu innych chorób, znanych jako choroby współistniejące. Mogą to być np. choroby serca, lęk i depresja, osteoporoza, refluks żołądkowo-przełykowy, cukrzyca i zespół metaboliczny.

Stany te mogą charakteryzować się podobnymi czynnikami ryzyka, takimi jak palenie tytoniu, i mogą wpływać na nasilenie choroby.

Nie istnieje lekarstwo na POChP, można jednak stosować środki zmierzające do łagodzenia objawów a tym samym do utrzymania wysokiej jakość życia, takie jak:

• Stosowanie się do zaleceń lekarza, w tym do farmakoterapii
• Redukcja ekspozycji na czynniki ryzyka, w tym palenie tytoniu i zanieczyszczenie powietrza
• Poprawa zdolności do wysiłku fizycznego
• Terapia tlenową
• Ćwiczenia, znane jako rehabilitacja oddechowa. Skupiają się one na poprawie zdolności pacjenta do wysiłku fizycznego i edukacji, aby pomóc osobie radzić sobie z chorobą.